Vilhelm Hammershøi (1864–1916) er internationalt anerkendt for sine stemningsfulde interiørmalerier, præget af en raffineret palet af gråtoner. Mange af værkerne udspringer af lejligheden i Strandgade 30 på Christianshavn, hvor han boede sammen med sin hustru Ida fra 1898 til 1909. Hjemmet fungerede samtidig som kunstnerens atelier, og Ida optræder ofte i malerierne – karakteristisk skildret med ryggen vendt mod beskueren.
Med udgangspunkt i Hammershøis fremstillinger af mennesker, rum, arkitektur og landskaber udfolder Vilhelm Hammershøi. Maleri som poesi en sanselig og indsigtsfuld fortælling om en kunstner, der anvender lyset til at forme sine omgivelser og skabe adgang til et indre, poetisk univers.
I bogen trækker Henrik Wivel på sin dybdegående viden om både Hammershøis oeuvre og den tid, kunstneren levede i, og sætter værkerne i relation til samtidens kunstneriske idéstrømninger og deres fortsatte aktualitet.
