Det tredje bind i Varieté-serien markerer den foreløbige kulmination i fortællingen om Laurits, Valdemar og de mange mennesker på det lille Apollo-teater i Hvidbjerg.
Efter en tragisk brand i huset på Lolland, hvor kun Rasmus og hans søn Laurits overlever, efterlader Rasmus sin femårige søn hos sin svigerinde i København og rejser selv til Amerika for at søge lykken.
Laurits vokser op som en forældreløs dreng, der bliver tryllekunstner på Apollovarietéen i Hvidbjerg, i den tro, at hans far er død. Men en dag modtager han en besked, der antyder, at hans far måske stadig er i live, og det vender op og ned på hans tilværelse.
Hvad Laurits ikke ved, er at på den anden side af jordkloden lever en mand, der gennem alle årene har kæmpet med sorgen, savnet og den onde skæbne, der har forhindret ham i at holde sit løfte til sin søn – at vende tilbage. Denne mand har overlevet skibskatastrofer, udstået 16 års fængsel, og gennemført en flugt så spektakulær, at det næsten kræver en tryllekunstner at fatte det.
