Gladiator er femte bind i den populære OXEN-serie. Den tidligere jægersoldat Niels Oxen har modvilligt påbegyndt behandling for sin mangeårige PTSD. En kvindelig militærpsykolog formår langsomt at vinde hans tillid – og vækker måske også følelser, han troede var forsvundet for altid. På hendes opfordring tager Oxen rollen som leder og mentor for en gruppe PTSD-ramte veteraner på en overlevelsestur til en afsides shelterplads.
Da Oxen vender hjem, møder han en gammel bekendt: Mossman fra PET. Han er officielt gået på pension, men bliver alligevel sendt ud med et vigtigt ærinde – at få Oxen til at hjælpe i en sprængfarlig efterforskning. Flere krigsveteraner er blevet dræbt rundt om i landet, og PET har brug for Oxens særlige evner som både soldat og efterforsker.
Sammen med sin tidligere makker og nære ven Margrethe Franck forsøger Oxen at opklare de brutale mord og finde forbindelsen mellem ofrene. Men midt i arbejdet forsvinder Oxen sporløst. Franck indleder en desperat eftersøgning, mens Oxen selv kæmper for livet mod ukendte fjender – mennesker uden samvittighed og uden skrupler.
Gladiator er en intens og medrivende krimi om brutalitet, fortidens synder og de gode handlinger, der alligevel kan vokse frem i mørket.
