Efter sin fars død drager Tian mod byen Tor Barfu for at finde sin sidste nulevende slægtning og begynde et nyt kapitel i livet. Tynget af sorg og usikker på, hvad fremtiden vil bringe, begiver han sig ud på en rejse, der hurtigt tager en uventet drejning.
I sit nye hjem, hvor han arbejder på sin onkels kro, møder Tian en uventet gæst – prinsen af Himmeldværgene. Prinsen, Qil-Qinin, står over for sin første tid på det berømte akademi Zylkanan og har brug for en livvagt, der kan holde sig i baggrunden. Tian og Qil-Qinin bliver nødt til at acceptere hinandens selskab, mens de navigerer mellem snobbede medstuderende og krævende magistudier. Men det viser sig hurtigt, at dette bliver den mindste af Tians udfordringer.
Han opdager snart, at hans afdøde mor engang var elev på Zylkanan, og at hun har efterladt spor, der peger mod hendes tilknytning til en af de farligste organisationer, der findes. Hvad der begyndte som en søgen efter en ny tilværelse, forvandles til en farlig jagt på sandheden om hans forældres død.
Skyggesværdet er første bind i serien Nattens Skygger.
