I anden halvdel af 1800-tallet trådte homoseksuelle mænd frem i offentlighedens bevidsthed på en ny måde – ofte med alvorlige følger for både dem selv og deres familier. At bære på en identitet, som omgivelserne stemplede som syndig, frastødende eller forkert, tvang mange til at leve i det skjulte, præget af undskyldninger og fortielser. Alligevel rummer deres historier også øjeblikke af glæde og nærhed, og den fremvoksende sexologi gav nogle en ny forståelse af sig selv, som gjorde livet mere tåleligt.
Bogen skildrer homoseksuelle danske mænds liv i perioden ca. 1870-1920 gennem 20 større portrætter og næsten 100 kortere minibiografier.
Forfatteren, Karl Peder Pedersen, er født i 1952 i Assens og opvokset i Kaslund på Vestfyn. Han er tidligere arkivar og seniorforsker ved Rigsarkivet og har både en ph.d. og en dr.phil. i historie. I 2014 forsvarede han disputatsen Kontrol over København. Studier i den sene enevældes sikkerhedspoliti ved Syddansk Universitet. Han har desuden skrevet Poul og kærligheden. En kontrærseksuels bekendelser (2021), som kan betragtes som en forløber for denne bog.
