Glædens kejser er en storslået, rørende og livsbekræftende roman om selvvalgte familier, uventede venskaber og de fortællinger, vi klamrer os til for at kunne holde ud at være til.
En sensommeraften i 2009, i den lille by East Gladness i Connecticut, står 19-årige Hai på en bro i silende regn – parat til at springe. Men netop som han tager det afgørende skridt, kalder en stemme til ham fra den modsatte bred. Det er Grazina, en aldrende enke, der kæmper mod begyndende demens. Hun får Hai til at standse og vende om. Uden nogen anden retning i livet bliver han hurtigt hendes plejer. Over det næste år knytter de to – et umage par – et dybt og livsforandrende bånd, båret af empati, forståelse og fælles sorg. Et bånd, der kommer til at ændre Hais syn på sig selv, hans familie og det lokalsamfund, han er en del af.
Med Glædens kejser har den prisbelønnede og anmelderroste forfatter Ocean Vuong skabt en sjælden roman om tab, håb og det mest skrøbelige, vi har: muligheden for en ny begyndelse. En mirakuløs fortælling om livet i udkanten af samfundet, fortalt med Vuongs særlige evne til at sætte ord på, hvad det vil sige at være menneske.
