Ved verdens ende ligger en by med usikre mure, og for at komme ind, må man lade sin skygge blive udenfor. Den navnløse fortæller er blevet forelsket i en 17-årig kvinde, hvis sande jeg findes i denne by, og som besøger dens gådefulde bibliotek. Da fortælleren endelig finder hende, genkender hun ham ikke længere.
Efter at have overvundet utallige forhindringer lykkes det fortælleren at finde vej ud af denne verden bag muren. Han flytter til Tokyo, arbejder i en boghandel og har flere kærester, men mindet om pigen og den mystiske by hjemsøger ham. Han siger sit job op og tager i stedet arbejde på et gammeldags bibliotek ude på landet i Fukushima. Her begynder grænserne mellem virkelighed og fantasi at smuldre, og fortælleren tvinges til at stille sig selv spørgsmålet: Hvad er det, der virkelig binder ham til denne verden?
En melankolsk og filosofisk roman om tabt kærlighed, selvopdagelse og muligheden for at overvinde de mure, vi bygger omkring os.
