Bedrageren

Sandhed og bedrag. Jamaica og England. Hvem har retten til at fortælle historien? Zadie Smith er tilbage med sin første historiske roman.

Det er Kilburn i år 1873. Tichborne-sagen har fanget hele Englands opmærksomhed, og enke og husholderske Mrs. Eliza Touchet er ingen undtagelse. Landet er delt i meninger om, hvorvidt den anklagede er den, han hævder at være, eller om han er en bedrager.

Mrs. Touchet er en kvinde med mange interesser: litteratur, kampen for de undertryktes rettigheder, klassesamfundet, hendes forfattercousin og hans koner, det jordiske liv og evigheden. Men hun er også skeptisk anlagt og fast overbevist om, at kun få ting er, som de synes.

Andrew Bogle er en nøglevidne i Tichborne-sagen, og hans fremtid afhænger af, at han fortæller den rette historie – hvis han blot vidste, hvad det var. Med sin opvækst på en plantage i Jamaica i bagagen er han klar over, at hver en sukkerknald har menneskelige omkostninger. At de rige manipulerer de fattige. Og at mennesker er lettere at styre, end de selv er klar over.

"Bedrageren" er baseret på virkelige begivenheder. Det er et glimrende monument over en verden af hykleri og selvbedrag, hvor at skelne sandheden fra løgnen er sværere, end man skulle tro.